Pickleball: จากกีฬาเล่นชิล สู่กระแสระดับโลก

ไม่กี่ปีก่อน หลายคนยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่า “Pickleball” คืออะไร ชื่อของมันฟังดูเหมือนเกมเล่นสนุกในงานแฟร์มากกว่าจะเป็นกีฬาระดับโลก แต่วันนี้ Pickleball กลับกลายเป็นหนึ่งในกีฬาที่เติบโตเร็วที่สุดในโลก และถูกหลายสื่อเรียกว่าเป็น “กีฬาแร็กเก็ตที่มาแรงที่สุดแห่งยุค”

สิ่งที่น่าสนใจคือ กีฬาชนิดนี้ไม่ได้เริ่มต้นจากภาพของกีฬาเท่ ๆ สำหรับคนรุ่นใหม่เหมือนในปัจจุบัน ในช่วงแรก Pickleball เคยถูกมองว่าเป็นกีฬาเล่นชิลของกลุ่มผู้สูงวัยในอเมริกา เพราะเล่นง่าย ใช้แรงไม่มาก และเข้าถึงได้ทุกวัย โดยเฉพาะในกลุ่มคนเกษียณและอดีตนักเทนนิสที่ยังอยากเล่นกีฬาแร็กเก็ต แต่ไม่อยากใช้แรงหนักแบบเดิม

• มันใช้สนามขนาดเล็กกว่าเทนนิส
• วิ่งน้อยกว่า
• เล่นง่ายกว่า
• และใช้เวลาไม่นาน

แต่สิ่งที่ไม่มีใครคาดคิด คือกีฬาชนิดนี้กลับค่อย ๆ เติบโตออกจาก Community ของผู้สูงวัย และเริ่มกลายเป็นกระแสของคนรุ่นใหม่ทั่วโลก จากสหรัฐอเมริกา สู่ยุโรป และเอเชีย ตอนนี้กระแสของ Pickleball กำลังขยายตัวอย่างรวดเร็ว โดยเฉพาะในกลุ่มคนเมือง วัยทำงาน และ Gen Z

Pickleball in Thailand: จากสนามกีฬา สู่ Lifestyle Space

ล่าสุดในประเทศไทย กระแสนี้เริ่มเห็นได้ชัดขึ้น หลัง centralwOrld เปิดพื้นที่ “Summer Pickleball Playground” หน้าเซ็นทรัลเวิลด์ เปลี่ยนลานหน้าห้างกลางกรุงเทพฯ ให้กลายเป็นสนามกีฬาและพื้นที่ไลฟ์สไตล์กลางเมือง

ภาพของคนถือไม้แร็กเก็ตสีสด เล่นกีฬา ถ่ายรูป ฟังเพลง และใช้เวลาร่วมกัน กำลังสะท้อนว่า Pickleball อาจไม่ใช่แค่ “กีฬา” อีกต่อไป แต่มันกำลังกลายเป็น “Culture” ในยุคที่ผู้คนใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่บนหน้าจอ Pickleball กลับกลายเป็นกิจกรรมที่ทำให้คนอยาก “ออกมาเจอกันจริง ๆ”

ความเป็น Social Media Sport

อีกหนึ่งเหตุผลสำคัญที่ทำให้กีฬาแบบนี้เติบโตเร็ว คือ “ความเป็น Social Media Sport” สนาม Pickleball มักถูกออกแบบด้วยสีสันสด เสื้อผ้าการเล่นมีความแฟชั่นมากขึ้น จังหวะการเล่นดูเร็ว สนุก และถ่ายวิดีโอออกมาดูดี มันจึงเข้ากับวัฒนธรรมของ Instagram, TikTok และคอนเทนต์ยุคใหม่อย่างมาก

หลายแบรนด์เริ่มมอง Pickleball ไม่ใช่แค่กีฬา แต่เป็น Experience Platform ทั้งห้างสรรพสินค้า แบรนด์แฟชั่น เครื่องดื่ม และอีเวนท์ต่าง ๆ เริ่มนำกีฬาแบบนี้เข้าไปเป็นส่วนหนึ่งของกิจกรรมทางการตลาด เพราะมันสามารถเชื่อม “ผู้คน” เข้ากับแบรนด์ได้อย่างเป็นธรรมชาติ

สถิติและการเติบโตที่หยุดไม่ได้

ในสหรัฐอเมริกา ตัวเลขผู้เล่น Pickleball เพิ่มขึ้นมากกว่า 171% ภายใน 3 ปี และมีผู้เล่นกว่า 24 ล้านคนในปี 2025 ทำให้มันถูกจัดว่าเป็นกีฬาที่เติบโตเร็วที่สุดในประเทศ ขณะที่ในเอเชีย กระแสนี้ก็เริ่มชัดขึ้นเรื่อย ๆ สิงคโปร์เริ่มมีสนาม Indoor และ Community Club เพิ่มขึ้นจำนวนมาก มาเลเซียเองก็เริ่มมีทั้งทัวร์นาเมนต์ คาเฟ่กีฬา และ Social Event ที่เชื่อมกับ Pickleball มากขึ้น

Venue แห่งชีวิต: อนาคตของ Community Space

ปัจจุบันในไทยเริ่มมีสนาม Pickleball เปิดใหม่มากขึ้นเรื่อย ๆ ทั้งในกรุงเทพฯ และหัวเมืองใหญ่ ตั้งแต่สนาม Indoor สำหรับ Community คนเมือง ไปจนถึงพื้นที่ Hybrid ที่รวมกีฬา คาเฟ่ และไลฟ์สไตล์ไว้ด้วยกัน สิ่งที่น่าสนใจคือ สนามเหล่านี้ไม่ได้ถูกมองเป็นแค่ “สนามกีฬา” แบบเดิมอีกต่อไป แต่กำลังกลายเป็น “Venue แห่งชีวิต”

พื้นที่ที่ผู้คนออกมาเจอกัน ใช้เวลา ทำกิจกรรม พบเพื่อนใหม่ และสร้าง Community ร่วมกัน เพราะสุดท้ายแล้ว สิ่งที่ผู้คนยุคนี้กำลังมองหา อาจไม่ใช่แค่สถานที่ออกกำลังกาย แต่คือสถานที่ที่ทำให้พวกเขา “อยากออกมาใช้ชีวิต”

และในอีกไม่นาน TalkEVENT เตรียมพาผู้อ่านไปสำรวจสนาม Pickleball และ Social Sports Venue ต่าง ๆ ที่กำลังเกิดขึ้นในประเทศไทย ตั้งแต่สนามกลางเมือง Community Space รุ่นใหม่ ไปจนถึงพื้นที่ที่กำลังสะท้อนว่า “กีฬา” อาจกลายเป็นส่วนหนึ่งของ Urban Lifestyle ยุคใหม่อย่างเต็มตัว เพราะบางครั้ง Venue ที่น่าสนใจที่สุดในยุคนี้ อาจไม่ใช่แค่สถานที่จัดอีเวนท์ แต่คือสถานที่ที่ทำให้ผู้คน “อยากกลับมาเจอกันอีกครั้ง”